La gratificación legal es la parte de las utilidades de la empresa que la ley obliga a compartir con los trabajadores. El Código del Trabajo ofrece dos sistemas, y el empleador elige cuál aplicar. En la práctica, la gran mayoría paga la del artículo 50 como un monto mensual, muchas veces sin haber evaluado la otra opción.
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Artículo 47: 30% de las utilidades
La empresa reparte el 30% de su utilidad líquida del ejercicio entre los trabajadores, en proporción a lo que cada uno ganó en el año. El monto depende del resultado: si la empresa gana mucho, la gratificación puede ser alta; si no tiene utilidades, no hay gratificación.
Artículo 50: 25% de las remuneraciones, con tope
El empleador paga el 25% de lo devengado por cada trabajador en el año, con un tope de 4,75 ingresos mínimos mensuales. Con el ingreso mínimo de 2026, el tope anual es de $2.629.377 y el mensual de $219.115. Cualquier trabajador con una remuneración mensual sobre unos $876.500 llega al tope.
El artículo 50 es predecible para el empleador y para el trabajador. El 47 premia los buenos años, pero hace que la gratificación dependa de un balance que el trabajador no ve.
Cómo elegir
- Artículo 50 si quieres un costo predecible, si las utilidades son altas en relación con la planilla (el 30% de las utilidades superaría lo que pagas con el 50) o si ya lo pagas mensualmente como anticipo.
- Artículo 47 si las utilidades son bajas en relación con la planilla, aunque implica cerrar el balance antes de pagar y explicar el cálculo a los trabajadores.
- Revisa los contratos y convenios colectivos: muchas veces la gratificación ya está pactada de una forma específica, garantizada o convencional, y no se puede cambiar unilateralmente.
En resumen
El artículo 47 reparte el 30% de las utilidades; el artículo 50 paga el 25% de las remuneraciones con tope de 4,75 ingresos mínimos, que en 2026 es de $219.115 al mes. Cada reajuste del mínimo mueve ese tope, como explicamos en qué recalcular con el ingreso mínimo 2026. La gratificación también es una pieza del paquete de compensación: así la tratamos en compensaciones y beneficios.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el tope de la gratificación en 2026?
Con el ingreso mínimo de $553.553, el tope del artículo 50 es de 4,75 ingresos mínimos al año: $2.629.377, es decir, $219.115 al mes.
¿Qué empresas deben pagar gratificación?
Las empresas que persiguen fines de lucro y las cooperativas, siempre que estén obligadas a llevar libros de contabilidad y obtengan utilidades líquidas en el ejercicio. En la práctica, muchas pagan la del artículo 50 como anticipo mensual garantizado.
¿Se puede pagar la gratificación mensualmente?
Sí. Es habitual pagar mensualmente la del artículo 50, con su tope proporcional, como anticipo de la gratificación anual.
Fuentes y verificación
- Dirección del Trabajo, gratificación del artículo 50
- Dirección del Trabajo, gratificación del artículo 47
- Dirección del Trabajo, valor del ingreso mínimo
- Biblioteca del Congreso, Código del Trabajo
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